Чтобы повысить степень огнестойкости натурального дерева, в настоящее время очень широко практикуется огнезащитная обработка материала специальными огнезащитными веществами, хорошо известными среди производителей как антипирены. Защита различных древесных материалов от воздействия огня может осуществляться путем введения в их внутреннюю структуру особых химических соединений, которые при определенной своей концентрации способны предотвращать горение дерева в случае наличия поблизости источника воспламенения.
Огнезащитное свойство таких веществ, как антипирены, является комбинацией различных физических и химических процессов, активно протекающих при непосредственном воздействии пламени на древесный массив. Принцип действия подобных защитных средств основывается как на быстром плавлении легкоплавких компонентов, из которых они состоят (соли фосфорной, борной и кремниевой кислот), так и на процессе разложения этих солей с выделением не горючих веществ — сернистого газа и аммиака.
При первом варианте в процессе быстрого нагревания древесины постепенно формируется специальная оплавленная пленка, препятствующая контакту поверхности материала и кислорода. Как результат, значительная часть тепла, поступающего от огня, израсходуется на плавление антипиренов. Температура воспламенения дерева при этом резко возрастает, что в итоге обеспечивает ему надежную защиту.
При втором варианте во время разложения солей, входящих в состав антипиренов, выделяются различные негорючие газы. Они как бы отдаляют кислород от древесной поверхности. Эти вещества одновременно разбавляют выделяющиеся из материала горючие газы, благодаря чему создается надежное препятствие любым процессам горения. Все это в совокупности приводит не только к существенному снижению степени воспламеняемости древесины, но и к значительному замедлению возможного распространения огня по всей площади древесного изделия. Именно в этом и состоит суть огнезащиты.
Все современные средства, применяющиеся для качественной огнезащиты древесины, можно разделить на:
1) огнезащитные покрытия;
2) огнезащитные пропиточные вещества (пропитки).
Первые, представленные различными красящими веществами, лаками, обмазками и пастами, в подавляющем большинстве случаев существенно ухудшают внешнюю привлекательность дерева, поэтому целью их защиты являются в основном непросматриваемые конструкции. В свою очередь пропиточные составы способны полностью сохранять как естественную красоту, так и текстуру натурального дерева, что и определило их универсальность и широкое распространение.
Огнезащитные пропитки аналогично антисептикам также условно разделяются на две группы:
1) органорастворимые;
2) водорастворимые.
